Der heutige Stadtgarten wurde vor über 120 Jahren teilweise auf der Fläche des ehemaligen Bauernhofes Schalke geschaffen. Dieser, der seit 1332 über mehr als 550 Jahre im Besitz der Bauernfamilie Schalke war, lag etwa dort, wo heute das Maritim-Hotel steht.
Beim Rundgang lässt Heimatforscher Hans-Joachim Koenen anhand einer Vielzahl von historischen Bildern die Pracht verlorengegangener Sehenswürdigkeiten und die wechselvolle Geschichte der Anlage wieder lebendig werden.
Im ausgehenden 19. Jahrhundert hatte die stark industrialisierte Stadt Gelsenkirchen noch gar keine öffentliche Grünanlage, so erwarb sie das Land 1895 für die Herrichtung eines Volksparks. Zur großen Freude der Bevölkerung wurde er als Kaiser-Wilhelm-Park 1897 eröffnet.
Nach dem Besuch Westfalens durch Kaiser Wilhelm II. im folgenden Jahr verlieh dieser dem damaligen Bürgermeister, Friedrich Wilhelm Vattmann, den Titel eines Oberbürgermeisters.
